‘Je moet onafhankelijk kunnen werken’

De 46-jarige varkenshouder is in juli op de traditionele Roggemaaiersdag in Raalte gepresenteerd als de ‘Sallandse Boer2013’. Edwin Tijs heeft met zijn vader Herman en moeder Betsie een gesloten varkensbedrijf in het Overijsselse Luttenberg met 480 fokzeugen en 3.900 vleesvarkens

Onderscheiden op voeding
Zijn bedrijf onderscheidt zich onder meer op het terrein van voeding. Zo begon hij al vroeg met het voeren van wei, afkomstig van de lokale kaasmakerij. Daar kwam een brijvoerinstallatie bij om ook aardappelstoomschillen te kunnen verstrekken en later zijn daar zetmeel van een tarweverwerkende industrie, vloeibaar eiwit van de eierverwerkingsindustrie en sinds kort ook koekmix afkomstig van de bakkerij-industrie aan toegevoegd. „Het zijn prima voedingsstoffen omdat ze zijn bedoeld voor de humane sector waardoor het kwalitatief hoogwaardige grondstoffen zijn. En daarnaast is de lagere kostprijs voor mij erg interessant.”

Serieus genomen
Van 1994 tot 2002 was Tijs actief als bestuurslid van de Nederlandse Vakbond Varkenshouders (NVV), regio Salland. De Luttenberger ging die uitdaging aan om de belangen van de varkenshouders te behartigen. „Wij werden in het begin niet serieus genomen, maar toen het ledenaantal sterk groeide, werden we steeds meer een serieuze partij.” Een recent wapenfeit van de NVV zijn de Aujeszky-gelden die sinds vorige maand zijn toegekend. „Het gaat niet zozeer om het geld, maar dat je als varkenshouder serieus wordt genomen”, vindt het voormalig NVV-bestuurslid. „Het kan gewoon niet dat een ander voor jou bepaalt hoe het allemaal moet. Als ondernemer moet je onafhankelijk kunnen werken.”

Unifar
Sinds 2011 is hij voorzitter van UniFar (United Farmers), een in- en verkooporganisatie voor de varkenshouderij met bijna tweehonderd leden. Die vereniging is in 2008 ontstaan uit eenstudieclubwaarin de vraag ontstond: als we de slachtzeugen nu eens gezamenlijk verkopen? Het bleek te werken, want deelnemende varkenshouders kregen zo een hogere prijs. „Wij bieden intussen jaarlijks ongeveer 13.000 dieren aan waar handelaren op in kunnen tekenen. Ook wordt zwavelzuur voor luchtwassers aangeboden.”