BIG Challenge gaat weer voor 1 miljoen euro ondanks minder deelnemers

Het is dit jaar de 15e keer dat de agro- en foodsector onder de noemer ‘BIG Challenge, farmers against cancer’ aan Alpe d’ HuZes deelneemt. ‘Dit jaar met minder deelnemers omdat de inschrijvingen al binnen 14 dagen na opening van Alpe d’HuZes vol waren. We hebben nu 149 deelnemers op donderdag en 46 ‘zussen’ die woensdag één keer de berg beklimmen. Samen gaan we toch voor 1 miljoen euro die volledig ingezet wordt voor onderzoek naar kanker’, zegt Marian Claessens, bestuurslid BIG Challenge.

BIG Challenge bestaat uit agrarisch ondernemers, adviseurs, leveranciers en andere betrokkenen. Ze zetten zich keihard in om een einde te maken aan de ellende en onmacht die de ziekte kanker in onze maatschappij veroorzaakt. Dat doen ze door begin juni zo vaak mogelijk de Alpe d’Huez te beklimmen tijdens de Alpe d’HuZes.

Ludieke acties

Voordat het zover is, zijn de 24 teams maandenlang bezig met trainen en geld bij elkaar sprokkelen. Dat doen ze op allerlei manieren: van het organiseren van kookworkshops, oud ijzer inzamelen en Bene(f)rietmiddag tot verkoop van BIG Challenge-kleding. Teams hebben de afgelopen maanden tientallen leuke en ludieke acties georganiseerd en er staan nog vele acties op het programma.

Bijzonder is dat veel deelnemers meer dan één keer meedoen. Zo gaat pluimveehouder Marc van der Locht uit Volkel (NB) voor de tiende keer de Alpe beklimmen. Dit keer samen met zijn zoon. Ook vele nieuwe gezichten die blij zijn met de organisatie en hulp van BIG Challenge bij het organiseren van acties en trainingen. Zaterdag 12 april organiseerde de commissie training een wandeling van 13,5 kilometer en twee fietstochten van 50 en 90 kilometer in de omgeving van Milsbeek. Dat gaf de enthousiaste deelnemers de nodige hoogtemeters als voorbereiding op de Alpe d’Huez.

Al 14 miljoen euro opgehaald

BIG Challenge is gestart in 2009 door Herman Houweling en is uitgegroeid tot één van de grootste fondsenwervers van Alpe d’HuZes. In totaal heeft de agro- en foodsector tot nu toe circa 14 miljoen euro opgehaald voor onderzoek naar kanker. Dit is voor 100 procent gedoneerd aan Alpe d’HuZes/KWF Kankerbestrijding. Tijdens bijeenkomsten van BIG Challenge wordt Herman steevast herdacht en geroemd om wat hij in gang heeft gezet.