Tönnies mag worstenmaker The Family Butchers overnemen

Het Bundeskartellamt heeft dit fusieproject zeer nauwkeurig onderzocht, omdat het gaat om de overname door de grootste worstfabrikant van Duitsland van de nummer twee op de markt. In de beoordeling is volgens mededingingsautoriteit ook rekening gehouden met de sterke positie van Tönnies in het slachten van varkens en runderen. Uiteindelijk waren er geen redenen om de overname te verbieden.

40 procent worstenmarkt

Ook na de overname zullen de partijen voor de meeste worstsoorten een gezamenlijk marktaandeel van minder dan 40 procent hebben. Er zijn tal van concurrerende producenten en er zijn dus voldoende alternatieven beschikbaar voor afnemers, met name voor foodretailers. Daarnaast hebben veel grote foodretailketens hun eigen worstproductiefaciliteiten die deel uitmaken van hun bedrijfsgroepen.

In 2023 behaalde Tönnieseen wereldwijde omzet van 7,3 miljard euro en een omzet van 4,1 miljard euro in Duitsland. Met een totale omzet van 700 miljoen euro in alle productsegmenten in 2023 is The Family Butchers een van de op één na grootste worstfabrikanten in Duitsland.

Uitgebreid onderzoek

De fusie heeft gevolgen voor verschillende productgroepen in het segment worst en gezouten vleeswaren. Het Bundeskartellamt heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar de belangrijkste producenten, levensmiddelenretailers en de eigen vleesverwerkingsfaciliteiten van de retailers.

Uit het onderzoek is gebleken dat het vanwege de verschillende productieprocessen noodzakelijk is een onderscheid te maken tussen rauwe worst (zoals salami en teewurst), gekookte worst gemaakt van rauw vlees (zoals Weense worst, bockwurst, braadworst en Lyoner), gekookte worst gemaakt van grotendeels voorgekookt vlees (zoals leverworst, bloedworst en kopkaas), gekookt gezouten vlees (zoals gekookte ham) en rauw gezouten vlees (zoals ham uit het Zwarte Woud en Lachsschinken).

Het Bundeskartellamt maakte ook een onderscheid tussen verschillende soorten vlees en tussen gekoelde producten (bijvoorbeeld in gekoelde zelfbedieningsschappen) en niet-gekoelde producten (zoals droge worst en worst uit blik of ingeblikte worst). Op basis van deze differentiaties werden meer dan 20 verschillende productmarkten onderzocht.

Concurrentievoordelen

Volgens de bevindingen van het Bundeskartellamt is de geografische reikwijdte van deze markten beperkt tot Duitsland. De hoeveelheden geïmporteerde worst en vleeswaren die in de Duitse levensmiddelendetailhandel worden verkocht, zijn zeer laag.

De fusie zal concurrentievoordelen opleveren voor Tönnies vanwege de sterke positie van het bedrijf op de upstream-markten voor slachthuizen in Duitsland, waardoor de levering van vlees voor zijn vleesverwerkingsfaciliteiten is veiliggesteld. Sommige concurrenten waren van mening dat de machtspositie van Tönnies op de upstream-slachtmarkten sterker en problematischer was vanuit het oogpunt van de mededinging dan haar machtige positie op de afzetmarkten waarop de onderhavige fusie betrekking had.