Onderzoek: Paddenstoelvretende varkens zijn gezonder en sterker

De titel van dit proefschrift is voluit titel: ‘Van bedreigingen naar kansen: huisvestingsmanagement en voedingsinterventies in de vroege levensfase om de gezondheid van varkens te verbeteren door de darmmicrobiota, de immuunstatus en het welzijn te beïnvloeden’.

Stress kan de darmgezondheid en groei van biggen en varkens verstoren en varkenshouders maken juist in de periode regelmatig gebruik van antibiotica om de gezondheid van de varkens te waarborgen.

Meer ruimte

Haar promotieonderzoek richtte zich op twee strategieën om de gezondheid en weerstand van biggen rond het spenen te verbeteren: Huisvesting en voeding. In de eerste studie onderzocht ze aanpassingen in de huisvesting door biggen meer ruimte en natuurlijke materialen te bieden, zodat ze hun natuurlijke gedrag kunnen vertonen. Deze verruiming van leefgebied en afleidingsmateriaal verbeterde hun welzijn, immuunfunctie en de ontwikkeling van hun darmmicrobiota.

Paddenstoelen

In de tweede studie gaf ze de biggen de werkzame stoffen van een paddenstoel. De bladhoopchampignon (Agaricus subrufescens) komt oorspronkelijk uit Californië en staat in de humane gezondheidszorg bekend om diens medicinale eigenschappen op het immuunsysteem, kankerremmende effecten en anti-oxiderende werking. Ze beschermen de lever tegen giftige stoffen en het lichaam meer ontvankelijk maken voor immuuntherapie.

Wen gebruikte fractionering in combinatie met celgebaseerde modellen om bioactieve componenten in het supplement te identificeren die de immuunrespons versterken. De werkzame stoffen van de bladhoopchampignon bleken net als bij mensen ook bij varkens te werken.

Vermindering antibiotica

Haar onderzoek benadrukt dat tijdige interventies door middel van verrijkte huisvesting en functionele voeding op basis van deze paddenstoel na de geboorte kunnen leiden tot gezondere, weerbaardere biggen en daardoor de afhankelijkheid van antibiotica kunnen verminderen.