VIC Sterksel komt structureel 2 miljoen euro tekort

Dat zegt manager van VIC Sterksel, Han Swinkels, in het Wageningse universiteitsblad Resource. Op dit moment incasseert Sterksel nog maar jaarlijks tussen de 2 en 5 ton aan onderzoekgelden van bedrijven uit de varkenshouderij. „Iedereen is het erover eens dat de Nederlandse varkenshouderij moet blijven innoveren om de concurrentieslag met ‘varkenslanden’ als Duitsland en Denemarken te kunnen overleven. Bovendien blijven innovaties nodig, bijvoorbeeld in stalconcepten of om de milieuprestaties en het dierenwelzijn verder te verbeteren.”

Hoop op POV gevestigd
Vooralsnog is de hoop in Sterksel gevestigd op de Producenten Organisatie Varkenshouderij (POV). Het idee is dat de POV geld gaat vragen van de varkenshouders, bijvoorbeeld een afdracht per varken, waarmee dan innovatieprojecten in Sterksel betaald kunnen worden.

POV-voorzitter Ingrid Jansen wil niet te veel beloven. „We vinden het coördineren en financieren van onderzoek en innovatie voor de varkenshouderij een heel belangrijke taak voor de POV, maar we kunnen die rol niet van vandaag op morgen overnemen van de productschappen.”

Einde van dit jaar
Voor het einde van dit jaar moet duidelijk zijn of de varkenssector een meerjarig substantieel onderzoeksprogramma van enkele miljoenen euro’s per jaar kan formuleren en financieren die het voortbestaan van VIC Sterksel garandeert. Tot die tijd is Han Swinkels de manager van Sterksel. „Als dat onderzoeksprogramma er komt, kan het innovatiecentrum weer uitbouwen en gaan ze op zoek naar een opvolger voor mij.”

Begin deze maand werd bekend dat het Varkens Innovatie Centrum van Wageningen UR in Sterksel moet bezuinigen. Voor 8 van de 18 mensen is er geen werk meer. Reden is dat sinds de opheffing van het productschap het bedrijfsleven veel minder innovatieprojecten financiert.