Onderzoekers boeken vooruitgang in ontwikkeling varkenspestvaccin

Het team van het Harbin Veterinary Research Institute van de Chinese Academie van Landbouwwetenschappen begon eind oktober aan dit project en publiceerde hun bevindingen vorige week in het tijdschrift Emerging Microbes and Infections. Hoewel het onderzoek hoopgevend is, durven de onderzoekers nog niet te zeggen wanneer ze een vaccin kunnen maken. Wel is duidelijk dat het virus, dat China in zijn greep houdt, een kwaadaardige variant is.

Het is overigens nog steeds niet duidelijk of de uitbraken in China worden veroorzaakt door een enkele of meerdere stammen van het virus. Om dit te achterhalen, moeten er meer virussen worden geïsoleerd en geanalyseerd om volledig te begrijpen hoe de ziekte zich verspreidt en hoe een effectieve controlestrategie kan worden ontwikkeld.

Ook in Spanje is een stap in goede richting gezet voor een vaccin. Onderzoek, uitgevoerd door Universidad Complutense in Madrid, toonde aan dat een eerste prototype voor een oraal vaccin tegen varkenspest effectief is gebleken bij wilde zwijnen. Er worden nu aanvullende studies en tests uitgevoerd om te bepalen of dit een effectief varkenspestcontroleprogramma zou kunnen zijn voor wilde zwijnen. De voorlopige resultaten zijn veelbelovend, maar er zal nog geen vaccin op de korte termijn beschikbaar komen.