‘Lekkende luchtwasser levensgevaarlijk’

Dierenarts Peter van der Wolf van de GD raadt op veearts.nl dierhouders met klem aan om het waterleidingsysteem van de luchtwasser regelmatig te (laten) controleren. Niet alleen installatiefouten kunnen de aanleiding zijn van catastrofes, ook slijtage aan de watersystemen kan voor lekkage van luchtwasserwater zorgen.

Bijna 1.000 varkens dood
Op een varkensbedrijf in Mariahout zijn begin april nog bijna 1.000 varkens omgekomen door een nitrietvergiftiging. De dieren kregen teveel vervuild drinkwater binnen. De oorzaak was een storing in een luchtwasser, waardoor giftig spuiwater vermengd raakte met schoon leidingwater, iets wat normaal gesproken nooit moet kunnen.

GD-dierenarts Van der Wolf was betrokken bij het incident. „Er gingen varkens achter elkaar dood, her en der in de afdelingen. De getroffen dieren hadden schuim rond hun neus en bek en waren acuut gestorven. Het schuim duidde erop dat de dieren het benauwd hadden gehad”, zegt Van der Wolf. Het beeld dat werd gezien kon diverse oorzaken hebben, bijvoorbeeld een acute uitbraak van de luchtweginfectie APP.

Terugslagklep vergeten
Binnen korte tijd stierven er honderd varkens. Om de oorzaak te achterhalen werd ook het drinkwater bemonsterd. Het water was behoorlijk bruin van kleur, wat duidde op een behoorlijke verontreiniging. De GD stelde vast dat het ging om een dodelijke verontreiniging: nitriet in een hoge dosis. Een paar slokjes met nitriet (en nitraat) vervuild water zijn al voldoende voor een fatale afloop bij volwassen varkens.

De herkomst van het vervuilde water bleek de luchtwasser te zijn. Door een grote technische fout was water uit het luchtwassercircuit in de drinkwaterleidingen van de varkens terechtgekomen. Hoewel het watercircuit was aangelegd door een erkende installateur, was er toch een terugslagklep vergeten die had moeten voorkomen dat water uit het luchtwassercircuit in de drinkwaterleidingen kon lopen als de druk van het watercircuit zou wegvallen. En dat gebeurde toen de stroom tijdelijk uitviel.