Lichtgewicht varkens drijven in plaats van ‘powerliften’

Zes studenten van de Agrarische Hogeschool Dronten verbaasden zich over de onhandige voorwerpen die varkenshouders gebruiken om varkens door gangen of stallen te drijven. ‘Zwaar, log, groot’, waren hun belangrijkste constateringen. Als onderdeel van hun studie richtten zij EazySort op, een bedrijf dat boeren wil ondersteunen bij het duurzaam en efficiënt verrichten van werkzaamheden. Het varkens en/of biggen drijven is wekelijks terugkerend werk, waarbij naar hun mening teveel spierkracht moet worden gebruikt.

Lichtgewicht materiaal

Zij ontwikkelden daarom het lichtgewicht EazySort opdrijfschot (80 cm. hoog, 110 cm. breed en 1 cm. dik). Eazysort is een afgeleide van de Engelse termen ‘easy’ en ‘sorting panel’. Het is een vlakke plaat, gemaakt van het lichtgewicht materiaal dat gebruikt wordt bij de productie van koffers. Aan de onderkant is de plaat op de hoeken iets dikker gemaakt als versteviging en om te voorkomen dat deze in een roosterspleet blijft steken.

Naast drie handgrepen die bovenin de plaat worden gezaagd, zijn de zijkanten apart dichtgemaakt om intrekken van vocht en water te voorkomen. De plaat weegt desondanks minder dan drie kilo. En dat maakt het manoeuvreren ermee een stuk makkelijker en minder belastend voor rug en schouders. Het schoonhouden gaat eenvoudig dankzij het gladde, vlakke, niet absorberende oppervlak van het schot.

Marktonderzoek

Het idee voor het lichtgewicht opdrijfschot komt van Daniëlle van den Heuvel, dochter van een varkenshouder in Ommel (NB.). Zij werkte het idee verder uit met Justine Post, Martin van Ittersum, Nick Grashof, Roelinde Jager en Anouk Elshof. Vooraf voerden ze een marktonderzoek uit dat de behoefte aan een praktischer en ergonomisch meer verantwoord opdrijfschot bevestigde.

Geluidsignaal

De EazySort kan met een geluidsignaal worden uitgevoerd. Dat geeft varkenshouders meer vrijheid bij het opdrijven. Nu hebben ze vaak een schot in de ene en een rammelaar/ratelpeddel in de andere hand. Bij de EazySort met geluid kun je het bord met beide handen vasthouden, daardoor zijn de bewegingen meer gecoördineerd en lukt het opdrijven beter. De geluidmaker werkt op batterijen en die kunnen ongeveer een jaar mee. Wel moet de signaalmaker voor het reinigen worden verwijderd omdat deze slechts spatwaterdicht is. Deze handeling vraagt nauwelijks tijd.

Start productie

Medio maart startte de groep met de productie van de schotten. In eerste instantie in eigen beheer. De schotten kosten met geluid 57,50 euro (excl.btw), zonder geluid is de plaat vijf euro goedkoper. Afgelopen week (half mei) zijn de eerste platen afgeleverd bij de twee varkenshouders. Daarnaast wordt op het bedrijf van de familie van den Heuvel al vanaf begin dit jaar gewerkt met deze schotten. Er is tot nu toe nauwelijks slijtage vast te stellen, terwijl ook het schoonmaken nog steeds weinig tijd (en water) kost. Door de coronamaatregelen is de productie en de verkoop wat vertraagd. Ondertussen hebben ook een slachterij en een toeleverancier interesse getoond voor de EazySort.