Gerechtshof: vergunning blijft leidend bij overbelasting geur

De gemeente Bronckhorst verleende in 2017 een milieuvergunning aan de Hengelose varkensboer voor een uitbreiding van 3816 naar 6666 vleesvarkens. Omwonenden maakten toen bezwaar tegen de vergunning, maar die werd in 2013 alsnog verleend.

In 2017 spanden de buurtbewoners vervolgens een rechtszaak aan tegen de varkensboer vanwege geuroverlast. Volgens de omwonenden overtrad de veehouder de Wet geurhinder veehouderij (Wgv). Ook is het hanteren van een geurnorm van hoger dan 5 (odeur units per kubieke meter lucht) in strijd met het Europees Verdrag van de Rechten voor de Mens volgens de buurt. Het recht op ongestoord woongenot zou door de stankoverlast worden geschonden. Omwonenden lieten ook een geurraport maken, waaruit blijkt dat de gestelde geurnorm van 14 regelmatig werd overschreden.

Schadevergoeding

De rechtbank ging mee in het oordeel van de buurt en oordeelde dat de geurbelasting hoger was dan in de verleende vergunningen was toegestaan. De Hengelose varkenshouder moest toen aan drie adressen een schadevergoeding bepalen. De rechtbank bepaalde ook dat de Hengelse varkensboer maatregelen moest nemen om te zorgen dat de gestelde geurnorm van 14 niet meer wordt overschreden.

Hoger beroep

De varkenshouder uit de Achterhoek ging in hoger beroep tegen de uitspraak, omdat hij stelt dat hij in een overbelast gebied zit qua geur. Het Hof was het met hem eens en veegde de uitspraak van de rechter van tafel. Dit omdat de WGV dan opzij moest worden gezet.

POV verheugd

Volgens de POV komt er door de uitspraak duidelijkheid voor varkenshouders: zijj mogen ook in overbelaste situaties gebruik blijven maken van hun vergunde rechten. Er loopt momenteel nog een soortgelijke zaak tegen de Staat. „Deze uitspraak van het Hof schept hoopvolle verwachtingen, dat het ook daar tot een gunstige uitspraak komt voor varkenshouders”, zegt POV-voorzitter Linda Janssen. „Dit neemt overigens niet weg dat we als varkenshouderij ons via de programmalijn vitalisering varkenshouderij (goede zorg voor de leefomgeving) inzetten om daadwerkelijk overlast richting de omgeving te beperken. We denken graag mee over oplossingsrichtingen."

Hoge Raad

De omwonenden kunnen nog naar de Hoge Raad gaan om de zaak aan te vechten. Het is onbekend of zij dit gaan doen.