Nieuwe technologie vermindert behoefte antibiotica varkens
De studie, gefinancierd door AHDB Varkensvlees is gebaseerd op de ontdekking van een organisme die schadelijke bacteriën kan aanvallen en de 'goede' bacteriën in varkens intact laat.
Professor Martha Clokie en haar team aan de Universiteit van Leicester hebben twintig bacteriofagen geïsoleerd. Een bacteriofaag of kortweg faag is een klein virus dat alleen een specifieke bacterie infecteert. De twintig bacteriofagen kunnen 72 stammen van potentieel resistente bacteriën, die maagproblemen bij varkens veroorzaken, aanvallen.
Meestal onbetrouwbaar
Wetenschappers hebben al meer dan een eeuw geleden faagbehandelingen ontwikkeld, maar ze bleken meestal onbetrouwbaar te zijn. Professor Clokie heeft echter gedetailleerde manieren gevonden om fagen te isoleren en hun effectiviteit te beoordelen.
De onderzoekers geloven dat de doorbraak kan bijdragen tot een langdurige verandering in de manier waarop mensen met drugsbestendige infecties worden behandeld, evenals de behandeling van dieren op de boerderij omzetten.
Natuurlijke verdediging
Fagen komen in de natuur voor en werken door aan infecties te binden en ze te doden door hun eigen DNA te injecteren. Er zijn veel fagen, die elk specifiek zijn voor verschillende besmettelijke insecten. Ze reproduceren in de besmettelijke bacteriën en deze nieuwe fagen gaan weer op andere infecties jagen. Fagen zijn een natuurlijke verdediging tegen bacteriën.
Salmonellabacterie
Clokie en haar team hebben een aantal bacteriedodende fagen geïdentificeerd, waaronder een die een salmonellabacterie bij varkens onschadelijk maakt. Haar team heeft aangetoond dat het in het lab werkt en de wetenschappers hebben ook een poedervormige vorm van de faag ontwikkeld die actief blijft.
Zij plannen om later dit jaar met praktijk proeven te beginnen.Als deze proeven positieve resultaten opleveren, kunnen andere faagbehandelingen worden ontwikkeld voor een reeks dierziekten en mogelijk ook voor mensen.
Nieuw wapen
Clokie: “Met behulp van de fagentherapie voor specifieke ziekten kan de manier waarop we infecties behandelen veranderen. Het zou ons een hele nieuwe wapen kunnen geven.”
De onderzoeker en haar team geven echter aan dat er nog een lange weg is te gaan met betrekking tot proeven en certificering.
