Krimpende varkensstapel in VS zorgt voor stijgende vleesprijzen
Volgens de periodieke cijfers van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) werden op 1 maart 2021 nog 74,77 miljoen varkens in de VS gehouden. Dit is een daling van circa 1,4 miljoen dieren (-1,8 procent) ten opzichte van 1 maart 2020. Deze dalende tendens voltrekt zich over de hele breedte. Zo daalde het aantal biggen met 1,3 procent tot 21,29 miljoen. Het aantal speenvarkens daalde met 1,2 procent en de mestvarkens met 2,5 procent tot 28,15 miljoen stuks. De zeugenstapel nam met 2,5 procent af tot 6,22 miljoen stuks. De USDA verwacht dat in de periode van december 2020 tot mei 2021 6,11 miljoen zeugen zullen werpen. Dit is 1,7 procent minder dan in dezelfde periode vorig jaar. Ook de worpgrootte daalt. In de meest recente periode, van december 2020 tot en met februari 2021, bedroeg de gemiddelde worpgrootte 10,94 levende biggen. Dit was 0,5 procent lager dan in dezelfde periode vorig jaar.
Gevolgen
Het dalend aantal varkens heeft volgens ISN ook directe gevolgen voor de vleesproductie en de vleesprijzen. Al voorspelde de USDA in eerste instantie dit jaar een stijging van de varkensvleesproductie te verwachten van 1 procent tot ruim 13 miljoen ton. Diverse analisten plaatsen hier echter vraagtekens bij. Ze verwijzen daarbij naar de varkensslacht in de eerste elf weken van 2021. Die lag 4 procent onder het jaar-op-jaar gemiddelde. Bovendien werden er relatief meer zeugen geslacht. Verder daalde de voorraad varkensvlees in de koelhuizen met 25 procent. Verder vertonen de noteringen van de slachtvarkens een snelle stijging. Zo werd het juli-contract voor slachtvarkens in Chicago verhandeld voor 1,95 euro/kg.
