'Meer Vlaamse varkenshouders zullen vergunning deels kwijtraken'

Kristof van Schil uit het Vlaamse Poederlee, tussen Antwerpen en Geel, raakte onlangs zijn vergunning voor zijn vleeskuikenstal kwijt door een verandering in de wetgeving. De stal ligt plotseling 15 meter te dicht bij woongebied, terwijl dat vroeger niet het geval was. „Nu weten we dat de versoepelde afstandsregels niet meer weerhouden zullen worden door de adviesinstanties en vergunningverlenende overheden”, zegt Herijgers. Hij is adviseur van DLV, een studiebureau dat pluimveehouders begeleidt bij de aanvraag naar een nieuwe vergunning.

Herhaling van problemen

Hij vreest dat situaties die Kristof van Schil meemaakte zich zullen herhalen. „Veel buurtbewoners en milieuorganisaties stappen naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen”, zegt Herijgers. „Dan moet er een nieuwe beoordeling gebeuren en zal die strengere interpretatie weerhouden worden.”

Het stikstofarrest zet volgens Herijgers bovendien een bijkomende rem op de nieuwe aanvragen van pluimveehouders om hun stallen uit te breiden of nieuwe te bouwen. „Het stikstofarrest zet heel de vergunningsverlening onder druk. In een aantal dossiers voor nieuwe stallen dreigen pluimveehouders nu plots bot te vangen.”

Stalwaarderingspunten opdrijven

„Een oplossing in sommige dossiers zou zijn dat je je stalwaarderingspunten opdrijft. Dat je je stallen performanter (beter presterend) maakt naar milieumaatregelen toe”, zegt Herijgers. „Daardoor beschik je over meer stalwaarderingspunten. Als je meer stalwaarderingspunten hebt, dan wordt je afstand misschien korter en kan je wel voldoen aan de strengere normen. Dat is ons eerste advies: maak je stal performanter. Daarnaast bestaat er een lijst van ammoniakemissiearme stalsystemen en een lijst van PAS-maatregelen waardoor je in een aantal gevallen kan tegemoet komen aan de strenge richtsnoeren wat betreft de stikstofemissies.”

Minder mogelijkheden

Adviesbureau DLV krijgt veel vragen binnen van pluimveehouders over wat er nog mogelijk is. „We moeten vele vragen van pluimveehouders negatief beantwoorden”, zegt de adviseur. „We zien dat er vandaag weinig mogelijkheden zijn om pluimveebedrijven uit te breiden. Dan denk ik aan pluimveehouders die willen uitbreiden of een nieuwe stal willen plaatsen. We krijgen ook vragen van varkenshouders die willen uitbreiden. Het is heel moeilijk om aan een nieuwe vergunning te komen door de nieuwe richtlijnen.”

Dynamiek verdwijnt

Volgens Herijgers wordt door de strenge interpretatie van de wetgeving de dynamiek uit de landbouw weggehaald. „Je hebt al een natuurlijke uitvloei uit de sector en er komt geen nieuwe dynamiek bij. Onze landbouwsector is altijd op zoek naar innovatieve producten en milieubeperkende maatregelen. Maar als men geen werkbaar kader voorziet, gaat de dynamiek verloren. Dan kan een landbouwer zich niet ontwikkelen. Dat is jammer, want er wordt nergens zo klimaat-efficiënt vlees geproduceerd als in onze regio Bij sommige klanten bieden hoeveverbreding en nichemarkten een oplossing.”

Vlaams minister voor Omgeving Zuhal Demir wil de afstandsregels bovendien niet versoepelen. Ze reageerde daarmee onlangs op het verhaal van de Vlaamse vleeskuikenhouder Kristof van Schil die zijn vergunning van zijn stal kwijt raakt door gebrekkige wetgeving.