Fotoserie: Varkenshouders vertellen hun verhaal in de binnenstad van Nijmegen
Met 'The Pig Story' vragen varkenshouders dinsdag aandacht voor het eerlijke verhaal over de varkenshouderij in de binnensteden van Amsterdam, Den Haag en Nijmegen. Dat Nijmegen is uitgekozen is geen toeval. De varkenshouders uit Noord-Limburg en Oost-Brabant wonen in de buurt en in de studentenstad wordt er door een groot deel van de bevolking op linkse politieke partijen gestemd.
Lippenbalsem
Tijd voor een goed gesprek dus, tussen burger en boer. De Nijmegenaren blijken vooral nieuwsgierig. Zijn het voor- of tegenstanders? En wat hebben de mensen in de opvallende roze jassen precies te vertellen? Een uitgebreid praatje met voorbijgangers, een boekenlegger met informatie over de varkenshouderij, een roze loper en lippenbalsem (waarin doorgaans vetten van varkens zijn verwerkt) scheppen duidelijkheid aan het publiek. „Het is niet alleen vlees, het is veel meer dan dat", leggen de boeren uit.
Voor boerin Karin, die vanwege de recente invallen op varkenshouderijen in Groningen (Hamletz) en Overijssel (Wroetvarken) niet met haar achternaam genoemd wil worden, waren de illegale opnames een extra motivatie om van Venray naar Nijmegen te reizen. „Door dat soort berichten zit bij mij de schrik er goed in", vertelt ze. „We gaan zelf open en transparant te werk. We hebben geen zichtstal, maar als mensen een rondleiding willen of vragen hebben mogen ze altijd aankloppen. Alleen als ze zomaar de stal betreden, kunnen ze altijd wel iets vinden. Dat maakt me onrustig."
Tegenwicht
Ondertussen laat Jan Vogels uit Erp (NB) via de livestream op zijn mobiele telefoon zien dat alles pais en vree is in zijn stallen. Hij kwam in Nijmegen zijn nichtje tegen. „Haar vader is zes jaar geleden gestopt met varkens houden, maar haar vriendinnen wisten niet of wij voor of tegen iets stonden te protesteren. Het is belangrijk om ons verhaal te blijven vertellen, tegenwicht te bieden aan het sentiment dat er heerst."
Dat beaamt ook Karin. „Ik heb op de HAS gezeten, oude studievriendinnen die een andere richting op zijn gegaan kwamen bij mij onlangs op het bedrjf. Ze waren verbaasd over hoe het eraan toeging, terwijl ze dus zelf op een agrarische school hebben gezeten."
Centrum
De nek uitsteken voor de sector is voor de boeren niet allerdaags, misschien zelfs een klein beetje spannend. Aan de rand van het centrum kunnen ze er rustig inkomen en neemt door de tijd die voorbijgangers nemen voor de gesprekken het enthausiasme langzaam maar zeker toe. „Misschien dat we straks nog even het wat drukkere centrum met de winkels opzoeken, we zien wel hoe het loopt."
