Staartbijten een wijdverspreid probleem

Van den Bogert benaderde 10 gangbare en 10 biologische varkenshouders. Daaruit kwam naar voren dat staartbijten minder continu en vooral in uitbraken voorkomt. De ondervraagde varkenshouders gaven aan dat wanneer je een uitbraak op tijd signaleert, het proces redelijk ten goede te keren is.

Biologische bedrijven
In de herfst is een lichte verhoging te zien in de frequentie van staartbijten. Op gangbare bedrijven was er gemiddeld 4,3 keer per jaar een uitbraak en op biologische bedrijven 2,8 keer. Voor beide cijfers geldt dat de variatie groot is. Op gangbare bedrijven kwam staartbijten met name voor op een leeftijd van 14 weken (+/- 4 weken). Op biologische bedrijven was dat 10 weken (+/- 2 weken).

Effectieve maatregel
Wanneer er problemen zijn met staartbijten wordt het verwijderen van bijters en slachtoffers gezien als effectieve maatregel. Knelpunt daarbij in de bestaande bedrijfsvoering is vaak dat er maar beperkte ruimte is om apart te huisvesten. Andere effectieve preventieve maatregelen die genoemd worden zijn: het gebruik van een rustig ras en het verstrekken van ruwvoer en stro. Zo kan twee keer per dag stro verstrekken bijten grotendeels voorkomen, blijkt uit literatuur.

Meest effect
Van den Bogert onderzocht ook de factoren die in de ogen van de ondervraagde varkenshouders veel effect hebben op het risico van staartbijten. Meest effect schrijven zij toe aan: de gezondheidsstatus, grondstofsamenstelling en kwaliteit van het voer en de bezettingsgraad. Iets minder maar nog steeds veel effect hebben in hun ogen ook: klimaat, genetica, waterkwaliteit, leeftijd, groepsgrootte en hokverrijking.

Politieke agenda
Tweederde van de ondervraagde ondernemers gaf aan couperen te zien als een zaak die maar beperkt leeft in de maatschappij. De werkgroep Krulstaart deelt die mening niet. Zij krijgt sterke signalen dat stoppen met couperen hoog op de politieke agenda staat.
‘Onze inventarisatie de afgelopen maanden bevestigt dat staarten minder kort couperen en mogelijk zelfs helemaal niet meer couperen een complex verhaal is dat een zorgvuldige aanpak vraagt’, zegt projectleider Geert van der Peet van Wageningen UR. De werkgroep Krulstaart komt begin april met haar eindrapport.