Dieren beschikken over de mogelijkheid om te reageren op en weerstand te bieden tegen het binnendringen van micro-organismen. Dit is mogelijk dankzij een complex en gespecialiseerd systeem: het immuunsysteem.

Escherichia coli, ook wel kortweg E. coli genoemd, infecties komen veel voor in dieren. Er zijn veel verschillende typen van E. coli, sommige van deze typen zijn van nature aanwezig in het maagdarmsysteem.

Het succes van het Deense programma voor salmonella bij varkens en varkensvlees is een gevolg van verbeteringen in de hygiëne bij slachthuizen. Meer nog dan dat het een gevolg is van de controle in de primaire productie.

Verschillende redenen verklaren het falen van het Duitse Salmonella-monitoringsprogramma om te resulteren in een voortdurende vermindering van de frequentie van Salmonella-dragende slachtvarkens op nationaal niveau.